美国监管机构指责丰田在修复问题油门踏板方面行动迟缓，将进一步审查丰田产品
丰田踏板门愈演愈烈
丰田汽车公司(Toyota Motor Corp.)的质量危机周二加剧，因美国监管机构指责该公司在修复问题油门踏板方面行动迟缓，同时扬言要对该公司处以民事罚款，并进一步审查丰田产品。
这一出人意料的举措意味着丰田解决其史上最严重安全和公关危机的努力远未结束。上周，美国政府暗示其对于丰田应对油门踏板问题的措施没有异议，油门踏板问题导致丰田召回了约600万辆汽车，并与至少五起车祸死亡事件有关。
美国运输部长拉胡德(Ray LaHood)周二发表声明说，虽然丰田现在采取了负责任的措施，但遗憾的是它费了很大的劲才走到这一步。丰田事件尚未了结，我们正继续审查可能存在的缺陷，并监督召回行动的实施。
拉胡德说，运输部官员去年12月飞赴日本，提醒丰田管理人员该公司所负的法律责任，后来又于1月在运输部开会，坚持让丰田解决油门踏板问题。
另一名运输部官员说，该部正考虑对这家日本汽车厂商处以民事罚款。生产厂商如果不及时召回问题车辆，就违反了《安全法》(Safety Act)，可能遭民事罚款，最高为每起召回1,640万美元。
丰田质量总监, Shinichi Sasaki在日本对记者表示，美国运输部的提醒帮助推动我们在此问题上迅速行动起来。他说，公司此前一直在考虑是否要采取措施。
Sasaki说，我们为什么突然决定这个时候采取行动？原因是，老实说，我们担心如果继续研究下去，我们的可信度将受到质疑。
拉胡德的严厉措辞，以及透露可能对丰田处以民事罚款，彰显出美国政府对这家日本汽车厂商的政治压力日增。最近几天，全美汽车工人联合会(United Auto Workers)已经在华盛顿抗议丰田决定关闭一家由联合会代表的美国汽车工厂。
周二，两名国会议员质疑丰田美国总裁兰茨(Jim Lentz)是否错误地表述了召回的修复方案。这两名议员所在的委员会计划就丰田事件举行听证会。兰茨周一对媒体说，修复方案解决了我们所知的问题。丰田进行了两次召回行动，一次是为了解决油门踏板复位缓慢的问题；早些时候的一次召回则是为了进行调整，防止地垫卡在油门踏板下导致车辆突然加速。
最近几周，一些丰田车主报告说，没有装地垫、也不属于踏板问题召回车辆之列的汽车也出现了突然加速的事故。来自加州的民主党籍众议员韦克斯曼(Henry Waxman)和密歇根州的民主党众议员斯图派克(Bart Stupak)在致丰田的公开信中说，丰田的声明与丰田管理人员1月27日与众议院能源和商业委员会(Committee on Energy and Commerce)成员会面时的说法不一致。
信中说，委员会成员当时问丰田能否确信，丰田汽车在车主无意识之下突然加速的问题可以完全归于地垫问题和油门踏板卡住，当时在场的丰田管理人员回应说，车辆突然加速的原因很难确定。此外，当时丰田管理人员还暗示，驾驶者在车辆速度达到每小时60英里或以上时油门失控的个案，不太可能是由于油门踏板卡住所致。
信中要求兰茨澄清有关在车辆无意识加速事故中，油门踏板卡住扮演了何种角色的说法。丰田说，我们收到了此信，正在研究。我们一定会配合委员会的质询。
丰田负责质量问题的副总裁Sasaki在日本的一场新闻发布会上承认，丰田或许未能充分检验不同使用条件下汽车部件在车内的整体性能，以及这种情况会导致系统出现何种故障。