智能电视来了

一场瞄准客厅的战争又打响了。  
5年前，当英特尔、微软、索尼、飞利浦和思科们“电视将成为下一代数字家庭中心”的梦想灰飞烟灭后，那个客厅里的大屏幕始终是个与网络若即若离的工具。尽管有TiVo、Robu和Boxee等“盒子”制造商试图将有限的互联网接入日渐庞大和高清的电视屏幕，但它只能用来观看需租赁收费的视频节目和相当贫乏的互联网内容；而当微软Xbox、索尼PlayStation3和任天堂的Wii与电视频繁连接在一起的时候，电视又变成了下载高清影像和多人联机游戏的工作站⋯⋯它可以成为任何数字设备的附庸，但从来不是真正的“互联网电视”。  
现在，时间终于开始。5月21日，谷歌联合英特尔、索尼和罗技发布第一款“谷歌电视”（Google TV）。谷歌电视技术主管文森特·杜劳（Vincent Dureau）在讲台上用遥控器在搜索框内输入“House”（豪斯医生），45英寸的索尼液晶屏幕上旋即显示全美第二大视频网站Hulu的《豪斯医生》节目链接，点击后即进入视频播放，而切换回正在播放的DISH卫星电视节目就像换频道一样容易。
“我们需要将整个互联网内容引入电视机。”谷歌高级产品经理里什·钱德拉（Rishi Chandra）说，“目前互联网同电视的互动程度还远远不够。”而谷歌重新定义电视的思路是：让它仍然是一部电视，但无时无刻不与互联网连接，让任何拥有它的人都能创造与众不同的需求。Google TV同时创造了一个新的平台，它让Android操作系统成为电视的标准配置，通过互联网指挥着一切信号的发射、视频的传输、频道的切换，以及搜索、游戏与音乐的运行—电视变成了智能化的新工具。  

没错，你可能会说“我们根本不需要这个家伙！”但别忘了，全球电视观众已超40亿人。即便在美国这样资讯和科技娱乐高度发达的国家，公众平均每天也有5个小时坐在电视机前—这些人也经常挤在17英寸的电脑屏幕周围，用YouTube或Hulu欣赏昨天因打棒球而错过的《美国偶像》视频，甚至得把14英寸的笔记本抱上床放在两条腿上才能观看。可如果这一切都能在电视上实现，真正的“客厅娱乐”时代才算到了。  

不妨再想象一下这个搭载英特尔凌动（Atom）CE4100处理器、支持Wi-Fi、具备HDMI高清视频接口和红外接收器和自动控制卫星信号的罗技接收机顶盒，并最终由索尼生产的“谷歌电视”会带来什么：你正观看福克斯转播的湖人对凯尔特的NBA总决赛，突然想回顾一下整场联赛的进程和惊险瞬间，于是用遥控器输入信息，全部联赛团队与胜负的数据便呈现在屏幕上的谷歌Chrome浏览器页面里；鼠标下滑到其中一条，点击就是某场比赛的视频。你就这样在福克斯的转播与历史赛事的情景中自由地切换着，而这时你早已血脉贲张，迫不及待地切换到操作平台上，登陆你刚用这部电视下载的游戏《NBA Live2010》，兴致正酣时才意识到：转播居然结束了！不过，幸好我马上就能在这台电视上看到回放的视频！  

这是你曾经想象过的娱乐吗？ Google TV无形中为人们创造了上百万个新的频道—除了YouTube和Hulu上的免费视频内容，谷歌还与视频内容提供商Netflix和Amazon Video On Demand签订了协议，用户可以直接购买观看它们的视频节目。  

当然，实现这一切的核心，仍是通过智能手机控制更多人的口袋，并继续蔓延到客厅的Android操作系统，以及谷歌安身立命的搜索引擎。随着电视网络和频道增加，人们看电视时很多时间花在选择频道上，引进海量互联网内容将使这一问题更严重。但通过 Google TV 强大的搜索功能，它甚至能判断用户是要搜索互联网内容还是电视节目，并且给出最合理的搜索结果。  

让我们自己创造电视吧！  

必须承认的是，Google TV是谷歌这些年在对未来的布局中，唯一在时间上领先于苹果的领域—尽管苹果在2007年就发布了旨在占领客厅娱乐的Apple TV，但它需要将电脑上下载的各种视频、音频文件传输到Apple TV中，需要的时候再通过电视屏幕播放。在无线信号覆盖的范围内，你可以使用电脑访问存储在Apple TV中的数字节目，或在苹果iTunes中下载影片和音乐—当时苹果还没有在线程序商店（App Store），而Apple TV仍是与互联网相当隔绝的产品。  

被苹果CEO乔布斯与COO库克称作“业余爱好”的Apple TV从2008年起的销量开始下滑，2009年的销量增长不足10%。相比之下，Google TV并不需要将视频内容从电脑下载，更可以在观看电视频道的同时实现互联网浏览、搜索以及网络视频甚至游戏等操作—但最重要的是，就像你知道的智能手机上的Android平台那样，Google TV同样具有一个开放的Android操作平台—你可以像为智能手机开发应用软件和程序一样为Google TV开发程序，而用户也可以通过Google TV下载任何他们需要的东西。  

这意味着它是一台“你”的电视—尽管苹果的iPhone被视为第三方程序开发者创造和掘金的天堂，但在iPhone出现之前，开发者就已可为诸如诺基亚和Windows Mobile的智能手机开发软件应用。相比之下，在为电视开发第三方游戏、音乐和程序软件上，谷歌开创了先例。  

它的吸引力并不逊于苹果的App Store，甚至能成为谷歌在线程序商店Android Market的新机会—相比3至4英寸的智能手机屏幕，想象在40至50英寸的大屏幕上呈现开发者创意和智慧的自由度吧！今年秋天，当Google TV正式通过百思买进行销售的时候，Google TV 将会预装一些 Android 应用程序，并随即向开发者提供专门为 Google TV 开发应用的工具。而目前 Android Market 的部分应用程序也可以直接在电视上使用。  

比如Android操作系统的智能手机，无论是HTC还是摩托罗拉或三星，都可能成为Google TV的智能手柄。它可能装有重力感应器或语音输入程序，成为你客厅游戏的重要配置—曾推出过虚拟社区游戏 Lively 的谷歌对游戏市场觊觎已久，现在借助 Google TV 这个平台，谷歌试水游戏产业的成功率将会大大提高。  

它还将改变电视广告业的格局。全球40亿电视用户仍是难以小觑的消费力量。市场研究机构IDC发布的报告显示：2009年全美电视广告支出高达830亿美元，315亿美元的互联网广告支出尚不及电视广告一半。  

在成为互联网广告收入绝对领先的玩家后，谷歌试图用重塑电视广告规则的方式来瓜分那块更诱人的蛋糕。众所周知谷歌的长项在于使内容与广告精准匹配，而它同样可被移植到电视平台上。对广告主而言，他们可以在 Google TV 平台上投放更互动的广告：当一条赛车的视频节目的下侧显示雪佛兰的视频广告时，用户可以点击链接，直接进入订购网站或点击订购电话自动拨号，实现谷歌关键字广告（Adwords）一样的操作。  

而它也开启了广告衡量方式的变革—与传统的电视数据调查公司不同，谷歌现有的技术可以做到像监控互联网广告那样监控 Google TV 上的电视广告，包括广告出现的频道、观看人数甚至观众构成的统计数据。这也使电视广告变得更加便宜。美国市场研究公司Diffusion Group表示，通过Google TV平台，用户每浏览1000条在线广告，广告客户只需支付约30美元。  
下一代联盟 

在以Android平台为核心形成的“智能电视”版图中，英特尔、索尼、罗技、Adobe、DISH Network和百思买等合作伙伴形成了逻辑清晰的产业同盟—它包括了芯片制造商、终端生产商、技术接入者、软件服务商、内容提供商和零售渠道等不同层面。 

这几乎是Google Android“开放手机联盟”（OHA）在智能电视领域的完美复制，但本质区别在于—当谷歌的“智能电视”联盟亮相时，人们已经看到臻于成熟的产品；而当年“开放手机联盟”在形成近一年后，第一款真正意义上的Android手机—HTC的G1才迟缓问世，更何况联盟中大量成员迄今在Android领域无所贡献。 

谷歌制衡整个生态系统的技能日显成熟。值得注意的是，Google TV几乎扼住了每一个环节合作伙伴的要害：对英特尔来说，PC市场的萎缩和下滑是历史趋势，而英特尔进军智能手机微处理器市场的进程明显迟缓于行业的变化。其X86架构的“凌动”芯片是否能最终兼容小屏幕、低功耗的智能手机需求，仍面临着残酷的考验。但在智能电视领域，其运算能力的优势和功耗劣势恰可得到最大程度的体现与规避，从而成为这家全球最大半导体公司寻求新机会的赌注，3年前它被迫中止的“Vive（欢跃）数字家庭计划”也有望复活。 

而Google TV对Adobe Flash 技术的支持也显得尤为重要，尽管Flash的支持能更加丰富 Google TV的接入内容并且提升用户的体验，但Adobe显然更需要来自谷歌的信用“背书”—它试图向全面封杀Flash的苹果移动平台证明：Flash一点也不过时，而且还很酷。 

而最迫切需要 Google TV 的理应是索尼—它亟需一款惊世骇俗的产品来彰显技术优势和市场地位。另一方面，随着索尼电视品牌的重心向内容接入转移，Google TV 恰是这一趋势的最佳折射。而索尼“平台整合”的策略也可以通过Google TV的开放平台和操作系统优势得以彰显。另一方面，索尼正在力推3D电视，这与Google TV 今年秋天的上市时间也颇为吻合—如果届时人们看到的是采用了Android开放平台的索尼3D电视，这个世界就太精彩了。 

另一家硬件制造商罗技带给 Google TV 更多的是想象力。它将为 Google TV 生产机顶盒以及输入设备。相比现在电视机的遥控器，罗技会为 Google TV 生产专用的键盘和鼠标方便用户上网浏览。未来罗技甚至可能会开发出 Google TV摄像头，将网络聊天也搬到客厅。 

必须指出，Google TV的生态系统仍是一个“开放联盟”—这意味着更多的芯片制造商、硬件接入商和终端厂商将介入其中。三星和LG皆已计划从事Android平台智能电视的研发，而国内电视终端厂商TCL也正进行基于Android平台的互联网电视研发—即便面临不确定的监管因素，它们仍然相信，Google TV多样的互联网应用，可以跨越不同的终端和不同的厂家。