Second Life创新教程

即使对于丰田这样富于创新的企业，在网上虚拟空间里发布一款新车的数字版本也是个挑战，因为里面的注册用户往往行踪不定，难以琢磨。

这家日本汽车企业想在Second Life的三维世界里发布最新的Scion系列。Second Life是个基于网络的游戏世界，里面有100万名“居民”，每个月为虚拟世界里的产品和服务花费货真价实的700万美元。

不过，丰田的市场高管很快明白他们的免费汽车策略很容易造成与本土Second Life汽车经销商和顾客的隔阂。丰田不希望自己不恰当地处在许多千奇百怪（比如长着翅膀、却怎样也不能真飞起来）的汽车中。

为了对Second Life经济示好，并塑造公司的时尚形象，丰田将入门级的Scion以两美元价格出售，这一款是由Second life居民设计并出售的产品。这是相对来说较小的投资—— Scion宣传运动由旧金山的Millions of Us公司策划，这家公司经常对Second Life项目收取较低的６位数费用——丰田想在网络上把自己塑造成一个深谙流行文化的品牌。

“我”的观众

丰田的竞争对手很快追上：通用汽车和尼桑都开始推出姗姗来迟的虚拟定制车。这三家都为了配合改装的汽车建立一个汽车配件市场，按照虚拟网络的反馈进行真正的产品研发。

建立虚拟的办公室已经成为许多公司树立自己品牌的途径，创立一个虚拟办公室，进行产品数字版的出售和市场测试，并且鼓动员工创造网上虚拟人物。把自己的品牌变得更时尚，接近Second Life用户——几乎其中的一半是平均年龄32岁左右的女性。

华纳兄弟，阿迪达斯，还有微软都一致认为这使得网络世界变成一个炙手可热的广告途径。当传统的广告载体开始失去眼球的时候，Second Life用户的月增长率达到35%，而其经济收入也呈现15% 的增长。

巨大的虚拟商机

这些帮助广告客户在Second Life建立商店的公司收入迅速提升。最为有名的当数华盛顿的Electric Sheep，纽约的 Aimee Weber Studio, 加州索萨利托的Millions of Us, 还有伦敦的Rivers Run Red，这四家公司已经很快地建立起一套成本和服务标准。他门也不断向那些擅长三维动画的公司以及文字、交互程序设计的高手们抛出橄榄枝，强调这个市场的潜力。

这四家公司在去年都实现了高增长。收益最多的当数Rivers Run Red，Second Life从2003年成立以来便为其服务，客户包括阿迪达斯，锐步，以及奥迪。今天，这公司拥有在Second Life上的17个客户，每次制作策划预算从5000到100万美元不等。

Second Life公司CEO， Justin Bovington说：“这已经是现在媒体组合中的一部分，大部分客户在新领域拓展的时候会关注到他们在Second Life的项目．他们把Second Life当作一个崛起中的市场渠道。”

大单垂询

去年，与Rivers Run Red相关的合同达到了Second life总收入的20%。今天，这个数字差不多已经是80%，Rivers Run Red现在拥有32名员工，一年以前还只是8个人。

在此领域还有一个相似的成功者，Electric Sheep已经成长了12倍，达到了25名职员，去年这个时候公司职员才只有两人。Electric Sheep事业发展部门总监Giff Constable说现在他们已经不再接收策划预算少于1万美元的客户了。目前他们拥有30家客户。

基本上每个Second Life项目总要牵涉到1万到20万资金，Electric Sheep的客户包括了Starwood Hotels & Resorts Worldwide和路透社。“仅仅是一万美元，我们也可以策划一个活动，创造出不太复杂的风俗建筑，还可以在Second Life里制造一个虚拟的，具有良好交互功能的小玩意。”

Constable介绍说：“所有我们的Second Life 宣传项目都是定制的。这是最为奇妙的一点。不过，这也给我们提出了一个问题：如何提炼、概括出我们可以提供的服务。”

Aimee Weber Studio的业务只集中在Second Life ，有15家客户，基本是Electric Sheep的一半。去年这家公司还没真正成立，但它已经拥有5名员工。

Weber通常会设计一场长达两个月的运动，客户有American Apparel 还有联合国，报酬一般从5000美元起，大部分都只有有限的交互功能。最近的邮件信息显示，至今Aimee Weber Studi接受的最大的单子预算是15万美元。

长期关系

Reuben Steiger, Millions of Us的创始人，（客户包括丰田和英特尔）曾经说过”我们几乎要花费4到8周来筹备一个活动。接着我们会开始制造一个高调的发布活动，接下来帮助组织12周的系列常规活动。”

这些公司一个劲地把钱扔进Second Life,可以谁也没有资格老到能说说这些努力究竟是否奏效．一个Second Life项目不是没有危险。有一个问题我们所有公司还有他们的客户们必须面对的是黑客周期性不断地袭击Second Life。Second Life的母公司，Linden Lab,最近和联邦政府官员见面的时候提到了网络犯罪。

皇帝的新装

那些长期的Second Life “住户”总以怀疑或者甚至更为糟糕的眼光看待这些大品牌。大品牌被看做是本土小店的重大威胁，并且在产生有趣的“in-world”体验上表现迟钝。还有一些Second life的虚拟警员甚至开始放置炸弹，通过恶意的电脑密码，摧毁虚拟的建筑或者封闭你电脑上的应用。American Apparel也在处理虚拟世界的抗议者，他们大多是对那些穿得少的可怜的虚拟形象大为反感。

另外，对于虚拟世界固定空间内的人数还有非官方的约定，这个数值一般在60和90之间，关键取决于服务器有限的空间。当一个区域挤满了大量的访问者，一个系统的小小错误就会引发大事件——对那些小零售商来说想在Second Life建立商店无疑是个大噩耗。

 Linden Lab的CEO，Philip Rosedale可不这么认为，因为技术的发展必将可以安置大量的居民。“Second Life在解决问题和功能上遵循着摩尔定律，而现实世界可并不这样。”

亚马逊介入

Rosedale不把Second Life 看作多媒体在线游戏，而是一个类似MySpace的平台。将来，Rosedale会把Second Life当作一个潜在的三维网络浏览器。

这个野心勃勃的主意，Rosedale解释说，最终你不不需要使用你的鼠标移动一枝箭或者指针，你的虚拟模型可以顺利地登上亚马逊商店，浏览书架，购买书本，而且和那些同样到此一游的人们喝杯茶，说说你所喜欢的作家。

“现在你在亚马逊网站上，你不可能问其他用户，他们是否喜欢这本书，或者邂逅一个阅读小组。Second Life 更为实时，社交化，并且注重体验。”Rosedale说。亚马逊的CEO，已经投资Linden Lab，而且亚马逊的工程师已经开始调查是否适宜建立合作关系，虽然一切还没有官方定论。

没什么新花样

大量的公司现在纷纷宣告在Second Life设立网点让人想起1990年代末，那时的CEO需要一个电子商务网站。那时候，商务网站看起来也是这么酷和迅捷，但是不太容易真赚到钱。而现在呢，虽然在Second Life上的人口见长，但只有很小一部分一直在线。

在前不久的一个周日下午，只有13000人、即1%的居民在线。而且其中他们什么时候花钱，是否全部花完，都不明朗。（很多网络新手只是来看看而已。）最终，因为这个非传统的游戏并无详细的游戏法则，让人觉得接下来做什么，应该去哪儿都非常费解，这意味着一个新的用户很可能在一次参观后就不再回来。

批评家和质疑者都指出大品牌在电脑游戏模拟空间内放置产品也不是一件特别新鲜的事儿，Second Life发布新产品的数字模型也可能只是一时之热。在2002年，电子游戏大家Electronic Arts从麦当劳和英特尔手里拿到了７位数报酬，他多做的无非是在The Sim Online上塑造了虚拟产品。

做好准备工作

Second Life 之所以能脱颖而出是因为现实生活中的产品竟然可以自己动手定制——这本身在现实生活中就是一个大趋势。Second Life 是一块注重交互的社交地带，这些公司不仅从中找到潜在客户，另一方面也籍此可以连接远程的员工，并且也可是实现招收新员工。

例如，广告界的大亨Leo Burnett Worldwide，正在筹建一个“创意中心”，这是一个在线的会议中心，全世界1600名创意人士可以参加会议和行业社交活动，从中，这家公司可以吸引到许多新人才，很多已经是Second Life的专家。

许多想进入Second Life的公司首先必须做到充满的准备工作。大品牌之间的竞争已经呈上升趋势。你在Second Life登场并不代表你就是行业第一。就像丰田，现在有尼桑和通用汽车一样，他们会在下个月发布出售虚拟汽车前在虚拟世界里进行市场调查。普通公司和Second Life项目的负责人必须仔细地估计竞争态势以及他们的产品是否实现差异化。

注：《环球企业家》周惟菁译