对她说，面对面

想让Youtube的粉丝们在视频领域喜欢上新东西并不是容易的事情，但是TokBox做到了。

今年5月，21岁的萨奇·法古特和另一位斯坦福大学的同学创办了一个可以在Youtube所架设的平台上自由地视频聊天的免费服务网站——不需要安装任何软件，便可以像widget一样，取得内嵌程序代码，安装到博客上，然后启动一场视频对话。这个诞生于美国斯坦福大学同康奈尔大学合作开设的人机交互实验室中的产品，不仅可以很轻松地在用户间架设一座桥梁，方便好友们一对一视频聊天的顺利展开，而且无需安装任何第三方插件。萨奇·法古特表示，他们将会汲取当年Youtube的成功经验，无论在产品还是在营销中，创建一个相对简易的平台，鼓励用户之间的交流，最终可通过内嵌的外联式Widget来铺天盖地地推广其视频聊天产品。

显然在短时间内，他做到了。除了用户数疯狂增长外，今年10月，曾投资了Youtube的红杉资本（Sequoia Capital）也为TokBox投资了400万美元，红杉的一位重要合伙人鲁洛夫·博塔认为，作为Youtube美妙的一部分，轻松点击播放按钮的“浏览器”改变了人们的生活方式，同样TokBox也拥有神奇的浏览器解决方案。

与此同时，TokBox试图吸引那些有能力的技术广告提供商，帮助他们克服那些障碍。拉杰夫·莫特瓦尼是斯坦福大学教授，也是Google的早期广告商，他现在投资TokBox这个项目，并且为萨奇他们出谋划策。托尼·贝茨是思科公司高级副总裁，亦是一位投资人，帮助TokBox解决现存的技术问题，并给予技术支持。

现在TokBox除了被寄望成为另一个Youtube外，由于其带有聊天和通话功能，已经和业内其他视频聊天软件如ooVoo、Youcam、Operator11等，视为“Skype杀手”。 作为相对于竞争对手的优势之一，TokBox可以不用下载任何软件，此外，在TokBox上，如果一方不在场，另一方传个5分钟时长的视频不存在任何问题。

不过萨奇·法古特还是清楚地认识到这只是开始。“视频聊天市场还没有真正起跑，尽管人们认为它是未来的使用方式。” 他说。与此同时，他也用互联网先辈们那种惯常的、仿佛蛮不在乎然而却显得自己更聪明的语气说：“我们可以把视频聊天变得更简单。”

沟通价值论

至今， TokBox可能只是各种.com时代富有野心的梦想之一，它在Youtube时代还有待继续发展。而且面对广泛应用，TokBox相比较Youtube而言，仍有较高的技术壁垒，当Youtube的流行燃起了夺目的烟火的时候，TokBox只能做得一样好才行，至少确保人们在聊天的时候非常流畅。“如果要达到实时流畅的聊天，不可避免的是，对终端两边的要求都比较高。”TokBox另一位28岁的合伙人罗恩·霍斯说。

与此同时，相对Skype而言，TokBox聊天像Youtube那样流畅，但它的声音有些小瑕疵。TokBox的创建者认为这些小差异会在今后得到解决，随着Adobe公司flash 9的发布，可以较大程度地提升所有使用Flash技术的视频聊天的质量。“届时TokBox的声频会变得像水晶一般的清澈。”霍斯说。

接下来的问题是， TokBox能不能从Youtube的广告词“Broadcast Yourself”中找到成功的灵感呢？视频分享为什么就不能以视频作为互动的传播媒介呢？你的自拍可能只是“表演”，但促成交流的真正手段是互动，现在大部分互动是输入文字等方式，从传播学的角度来看，是不对称的传播，会损失掉不少信息，比如观众的面目表情。人们天生有沟通的需求，通过各种渠道，人们进行沟通——从信到近代的电话、电报、手机、电子邮件。通信科技的目的是满足人们沟通的需要，每一种科技新形式的出现或多或少满足了另一种信息渠道的不足。如果Youtube的立家之本是分享，那么TokBox会不会是“沟通”呢？

有一个能让人在博客上聊天的软件叫Plugoo。当人们把它安装在博客上时，它看起来就只是个留言板。然而一旦访客在上面留言，而博主正好在线，它就会变成一个实时通信工具，访客可以和在线的博主以MSN进行对谈。在这样的实时通信工具上，双方用临时的代号对谈，并不知道对方真实的MSN信箱和昵称，只是透过Plugoo的联络人来暂时联系彼此通讯而已，这让双方都可以保有隐私，也让对话可以更随意自由。

TokBox比这个Plugoo更进一步，满足了符号语言的沟通外，还满足了视觉和听觉的语言传达，除了可以放在博客上，TokBox可以贴在任何社会网络上，包括目前正大行其道的Facebook上，也就是说，Facebook的个人页面上，嵌入TokBox之后，访问网页的人便可以立即跟此页主人进行视频对话。唯一要做的只是按下像Youtube视频画面上的播放按钮，就可以连接到你想说话的终端和对方侃侃而谈。如果在TokBox主页上，访客只要简单注册电子邮件，他们就会给一个连接，如果想和任何人视频对谈，就给他这个连接，当对方按下像Youtube的按钮之后，就可以对谈了。

 这对老牌IT公司或许也会带来冲击。比如思科的网真（Cisco TelePresence）是一种“传输真实、再现真实”的视频信息技术。原本这是一种针对远程商务等级的会议应用的产品，有意在几年后扩散到家庭领域。思科一直希望通过自己来将身处世界不同角落的人们汇聚到同一个空间内进行面对面交流，但TokBox的出现大概会是个不大不小的威胁—TokBox不仅有社区的概念，而且是免费的。一旦互联网能够完成某种实体世界能完成的功能而又是免费的时候，它的力量往往会比我们想象的蔓延得更快速。