如何成为超级长寿企业

           有这样一些企业，它们就像长寿的乌龟，性格温和，没有耀眼的光芒，但似乎永远存在　　

还记得微软董事长比尔·盖茨 “一个优秀的公司离破产永远只有18个月”的名言吗？这句被全球商界奉为经典的警句可能并不适合每一个企业。世界上最长寿的企业已经存在了1400多年，如果折合成月份，那就是17000多个月份。这家千年企业是日本的株式会社金刚组，它由一位高丽人于公元578年在大阪创立。这家在1400多年前修建佛寺和神道庙宇、现在经营民用建筑的家族企业，至今还没有任何破产的迹象。
　　
同样的例子还出现在欧洲，法国的古拉尼公司(Chateau de Goulaine)在公元1000年的时候经营葡萄园，现在拥有博物馆和蝴蝶农场。美国的最长寿公司Zildjian乐器公司则最初在君士坦丁堡于1623年创立，直到1909年Zildjian家族才举家移民到美国麻省。Zildjian经营的业务是制作和销售打击乐器。今天美国最红的摇滚乐队的鼓手用的都是它生产的鼓槌，它在打击乐界的地位，就如同斯特拉迪瓦里家族在小提琴界的地位。
　　
毫无疑问，追求基业长青是所有企业家的梦想，但正如盖茨所言，大部分企业的生存周期都比较短，据荷兰皇家壳牌石油公司的一项研究表明，跨国公司的平均生命周期为40至50年，在欧洲和日本，公司的平均生命周期为12.5年，而中国公司则更短，为3到5年。
　　
是什么使那些超级长寿公司战胜了时间？哈佛商学院的教授大卫·丹尼尔认为这些企业都具备两个条件，一是顺利完成了一代又一代的企业领导交替；二是能够跟上时代，在坚持传统的同时，又让自己的产品和管理都不至于落伍。
　　
丹尼尔的研究发现，几乎所有长寿企业都采用“长子继承制”。比如日本有典型的长子继承传统文化，一个家庭中的长子就是公司未来雷打不动的主人，而其他子女长大后虽然可以分得部分财产，但更多的时候需要自己另谋生路。这样当企业代代相传的时候，很少出现内部分裂的情况，如果处理得好，整个家族还会团结起来，整合财力物力帮助长子进一步发展公司。
　　
此外，这些长寿企业在家族继承问题上都表现得相当开明，当没有合适的男性继承人的时候，也不排斥让女性经营公司，甚至如果收养的后代更适合家族事业的需要，他们会允许没有血缘关系的人继承自己的万贯家财，而长辈对他们也没有偏心，会兢兢业业地帮助经营。“这些家族成员对企业有信任感，对家族有自豪感，他们会把公司该如何发展以及发展什么放在首位，而不是为谁来当企业领导的问题争论不休，这是所有长寿企业的特点，”《跨越世纪的成功》的作者吉姆·科林斯说。
　　
因此在一代一代传递过程中，大部分的领导者都保持了变革的精神，当他们发现市场出现变化时，都成功的实现了产品转型。1288年成立的斯道拉公司(Stora)最早在瑞典经营铜矿，现在是以纸张为主业。而1630年成立于东京附近的万字酱油，数百年来一直是全球最著名的酱油生产企业，而现在，它又把注意力转向生物技术领域，成为一家科技企业。
　　
不过这些企业也有共同的缺陷：几乎所有的超级长寿公司都不是很有名，在商业史上也没有特别辉煌过，“实际上这些公司更像长寿的乌龟，它们性格温和，而不是凶猛的狼或者虎”，吉姆·科林斯说，因此任何想做到既有骄傲业绩，又有悠久历史的公司，包括很多一心想打造成百年老店的中国企业，都不可能从这些老公司身上找到完整的经验。