时代周刊：BP成了抢手货

谁想收购英国石油集团公司(BP -British Petroleum），包括那些可能是世界上最不喜欢这家公司的。这个能源巨头每天花费超过3000万美元的资金试图清理干净墨西哥湾的漏油。在深水地平线钻井平台爆炸的法律责任和法官对这家公司做出不利裁决的可能性相比，这个数字可能显得苍白。

 

尽管如此，英国石油公司的竞争对手们正盘算着将之收购或者合并，尽管这家公司在公众心目中的形象正处在其102年历史上的最低点。合并的猜测从7月11日就开始了，英国的《星期日泰晤士报》（Sunday Times）发表文章称,雪佛龙石油公司(Chevron)和艾克森美孚(Exxon Mobil)都曾与美国官方接触，试探与英国石油公司的交易，估计英国石油公司价值约为1000亿美元。报纸援引一位不愿透露姓名的能源官员的话：“目前已进行了高级别的会谈。”

 

如果真是如此，这些谈判会有所耳闻。而埃克森美孚的主管从德克萨斯飞往纽约的行为更像是该公司的大投资者的定期巡展。埃克森的管理者在曼哈顿告诉股东们他们想要收购英国石油公司的巨额资产，但他们认为美国政府不可能接受这一请求。“他们表示，鉴于政治原因和监管障碍，任何大型石油公司的合并可能都是微乎其微的。”纽约奥本海默基金（Oppenheimer & Co.）的分析师盖特（Fadel Gheit）说道，他曾帮助埃克森美孚安排与投资者的见会面。

 

而原因如下：建立一个超级石油巨头会使美国和英国的政治关系破裂。如果英国石油和埃克森美孚或雪弗龙合并，这将造就一个的潜在价值约4000亿美元的公司，这家公司将控制几乎全球的石油和天然气资源。英国人很可能采取各种手段，以防止该国的旗舰企业之一落入他国之手。类似民意和舆论阻止了中国的中海油（CNOOC）购买美国能源公司优尼科（Unocal）。菲利普·魏思（Philip Weiss）纽约Argus Research的高级能源分析师说：“我不相信美国或英国政府会让外国公司收购英国石油，”美国的政治家不支持合并的想法，担心这将不可避免地导致在一段时期内高失业率，从而造成巨大的损失——在埃克森与美孚合并期间大约有5万人失去了工作。“没有政客希望与这项决定扯上关系。”盖特说。

 

英国石油公司会有怎样的下场？自4月20日发生爆炸的一天，每天英国石油公司泄露的石油多达6万桶，为此付出的代价可达约600亿美元。这个一数字将被大致平均的划分为清理费用，法律诉讼费用，和受害者赔偿。虽然这是一个很大的数目，但英国石油公司的资产价值高达3500亿美元，包括石油和天然气田，炼油厂和零售加油站，这使造成历史上最大的石油泄漏灾难的公司得以生存。

 

尽管如此，英国石油公司已经感受到了灾难的痛苦。其中一些可以从7月27日英国石油公司公布的本季度收益中略窥一二。这家公司的资产从其在四月末公布上个季度的盈利后发生了戏剧性的改变。据英国石油公司估算，现在每天大约有1000桶原油源源不断地流入墨西哥湾，这恐怕只是实际数额的一小部分。这一次，股东们可能会要求知道英国石油公司打算怎样为墨西哥湾灾难买单，因为自从深水地平线钻井平台爆炸以来，公司股价已下跌了40%，损失了约900亿美元的市场价值。该公司已经宣布，它不会支付股息并已削减了资本开支。

 

但英国石油公司的高官仍想挽回被兼并的困境。业内人士指出，该公司可能会出售其资产的一部分，同时消减一些小型企业的支出，以便筹集现金来支付石油泄漏。尽管英国石油公司使美国陷入灾难，但许多公司仍在竞价购买，因为他们面临的是许多国家的能源正渐渐被国家控制的企业所掌握，因而开发钻新油井的机会不断减少的困境；另一方面在其他地区，石油生产的授权年限也在减少。再加上奥巴马总统周二出台了一项新的禁令，暂停墨西哥湾和加利福尼亚海岸开辟新的深水钻井。

 

星期一有报导称英国石油公司正准备以100亿美元出售其在2006年遭受灾难性溢油事件的阿拉斯加普拉德霍湾(Alaska's Prudhoe Bay)，给休斯顿的阿帕奇公司（Apache Corp.），这家公司专注于从大的石油公司购买旧的、产量减少的油田，并在到期前进行商业运作。购买英国石油公司的代价并不仅仅是这家公司本身所能提供给购买者的：他们的确不用承担英国石油公司巨大的法律责任，这会付出上千万美金，但同时确定这笔数字就需要陪审团花费几年时间。魏思说，“围绕着这些石油泄漏责任尚不明确，我不明白为什么会有人愿意接手这家公司，特别是不知道这场灾难什么时候会结束。”