欧盟不会在下月瓦解,但希腊政府下周就会无欧元可用。谁能拯救节点上的欧洲.

峭壁边缘的欧洲

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“欧洲危机可能不会一两年后才爆发,而是几天之后就有可能爆发。一旦危机爆发,全球都将受到影响。”2008年诺贝尔经济学奖获得者保罗·克鲁格曼警告欧洲央行行长让·克洛德·特里谢,现在必须购买意大利和西班牙国债。

种种迹象表明,这不是危言耸听。

9月12日,希腊副财长萨切尼迪斯对希腊Mega电视台公布,希腊资金仅可供政府运行至10月份。

看起来,实施财政紧缩是唯一能够解决希腊财政危机的办法。不幸的是,即使把希腊全国卖掉,也不足以偿还全部债务。更不幸的是,危机正在加速向欧元核心国家蔓延。

西班牙首相萨帕特罗在今年8月就告诉西班牙工会领导人,西班牙经济处于深渊边缘。截止日前,葡萄牙、意大利、法国等国都相继深陷债务危机,欧元的生存受到了严峻的挑战。老虎基金创始人罗伯逊称欧洲正处于“金融崩溃的状态”。

很难理解的是,尽管受到房地产从繁荣到崩盘的严重打击,西班牙依然是债务较低的国家,但其目前的基本财务状况为什么会比英国政府的更差? 

答案就藏在类似银行挤兑这样的麻烦当中。更准确地说,这种挤兑除了发生在这些国家的政府之外,还发生在他们的金融机构上。

产生挤兑的原因很简单。无论什么原因,投资者担心一个国家会发生债务违约,这种担忧令投资者不愿购买该国的债券,或只是在利率很高的情况下才去购买。要在很高的利率下滚动发放债务,事实上会恶化该国的财政前景,使违约更可能发生。这样,信心危机变成了一个自我实现的预言。接下来,还会引发银行业的危机,因为一个国家的银行通常会大量地投资于政府债务。

英国可能会庆幸自己至今还拥有发行货币权。如有需要,英格兰银行会介入并用新印制的钱来购买政府债务。这会导致通货膨胀(尽管当经济不景气时,这样做会否引起通胀还存在疑问),但通货膨胀对投资者的威胁远小于直接债务违约。

然而,西班牙和意大利已采用欧元,不再具有自己的货币。结果只能有一个—翘首期待他国援手。不过,他们可能都要失望了。

从危机的一开始欧元区的行动就非常缓慢。在希腊危机中,欧元区本应在去年5月就应该安排的纾困贷款直到今年2月才算拼凑齐。最近几个月,随着希腊信贷息差扩大,当权者不知所措,在国家、政府间和泛欧元区层面上展开争执。这导致7月21日纾困声明的反反复复,包括德国总理安格拉·默克尔(Angela Merkel)的执政联盟内部公开不和,德国挑起与其它欧元区成员国的争端,以及各国政府与欧洲央行(ECB)争执。

实际上,面对2万亿欧元规模的救助,让·克洛德·特里谢肯定笑不出来,欧洲央行能力毕竟有限。不过,这倒给了道德说教者们一丝安慰,他们仇恨让这些国家逃脱承担所谓的财政罪行的想法。

最新消息是,欧盟轮值主席国波兰认为欧债危机可能造成欧盟瓦解,甚至挑起对战争的恐惧感。这不得不让道德说教者在内的所有人都停下来冷静思考,谁才能拯救这场危机?

金砖四国?巴西财长吉多·曼特加表示,在9月24日国际货币基金组织(IMF)会议之前,中国、巴西、印度和俄罗斯领导人将聚首华盛顿,联合救助一事将成为他们讨论的话题。

9月14日,温家宝总理在2011年达沃斯论坛开幕式上也承诺中国愿意对陷入困境的欧洲国家施以援手。不过,这个缓解债务缠身的欧洲政府压力的新方法,只能暂解燃眉之急。在美国有失颜面的债务上限论战后,中国已经强烈感受到美国违约的风险。此时,买进更加危险的欧债,也只能是量力而行。