会发短信的拖鞋

亚里•阿尔科（Jari Arkko）将家中的烤面包机与Facebook实时连接起来。

阿尔科是瑞典爱立信公司（Telefon AB L.M. Ericsson）的一名工程师，家住芬兰，与妻子以及三个儿子一起生活。他把自己的家当成了实验室，将整栋屋子通过无线的方式与网络进行了实时连接，这样，只要大门一开，或者洗好的衣服一干，或者烤箱里的面包一烤好，他的电脑或手机就会发出提醒。

阿尔科说，“你看，这些事情很简单，我们还能寻找到新颖得多的创意。”他让我注意他的演示──他只花了20分钟，就将烤箱的状态与Facebook实时连接了起来。

如今，像他这样的工程师越来越多──供职于巨型电信公司或小型初创企业，善于发明各种能够发送提示信息的产品──从提示父母亲宝宝需要换尿布了的尿布，到专为老奶奶设计的、可以在老人步态蹒跚可能摔倒之际发送短信的拖鞋，再到可以告诉奶农奶牛什么时候发情的小装置。

考虑到几乎每个美国人都拥有了手机，各公司正在努力跳出原有的思维模式──远远地超越原有思维──下大力气为他们经营的网络招揽新颍的需求。

美国各电信运营商相信他们能够将“无线渗透率”从目前的约90%提升到300%或400%。简单地说，这意味着他们要让无论男女老幼每个美国人都拥有和使用3到4个无线产品──仅仅通过手机是无法实现运营商设想的这个目标的。

美国电话电报公司（AT&T Inc.）新组建的设备部门的负责人格伦•卢里（Glenn Lurie）说，“从我们的角度来看，我们认为没有什么不可能的事情。”这个部门于去年组建，其目的是和初创企业合作，共同开发无线产品。

无线尿布就是一个名为“24eight”的初创企业的奇思妙想。这种尿布内置一个蜂窝芯片，可以给手机发送“尿布湿了”的短信。这家公司说，这种尿布每片的成本比普通尿布高2美分。24eight的执行长戴维•席费林（David Schieffelin）说，他们仍在寻找能够帮助他们将这种产品推向商业化的合作伙伴。

虽然婴儿天生就有跟父母沟通的方法，但这些尿布的作用在于，让父母随时随地都能了解孩子尿布的干湿情况，即便他们在听不到孩子哭声的位置时也是如此。他说，“父母在工作的时候也可以远程监控孩子在护理中心的情况，可以收到‘尿布湿了’的短信”。

席费林可以和无线运营商合作的还有他的另一个发明──毛拖鞋。

奶农可以通过奶牛耳朵上的天线来跟踪奶牛的方位和体温。

美国电话电报公司正在对24eight专门针对老年人生产的“SmartSlippers”（意为“智能拖鞋”）进行临床试验。Verizon Wireless最近对该公司给予了投资。席费林希望今年秋季就可以直接向顾客推出这种拖鞋。

这种拖鞋的价格约为100美元。另外，拖鞋发短信的套餐价格为25美元/月。

如果穿着拖鞋的人站立不稳，鞋底的“过载传感器”──类似于iPhone中感应倾斜和颠倒的小部件──就会感应到可能出现问题。之后，拖鞋就会通过电信网络给老人的某个家人或医生发送短信。

席费林说，“想一想我们能从脚下（的传感器里）获得多少信息，将一个无伤大雅的数据设备放在毛拖鞋里有什么不可以的呢？”